Papanicolaou: 7 mitos que hacen que las mujeres no se lo hagan

El cáncer cervicouterino es de los pocos cánceres casi totalmente prevenibles, y el papanicolaou es la herramienta que lo hace posible. Aun así, muchas mujeres llevan años sin hacérselo — casi siempre por alguno de estos mitos.

Mito 1: "El papanicolaou duele"

Realidad: puede ser incómodo, pero no debe doler. La toma dura unos segundos y la sensación es de presión leve. Gran parte de la incomodidad viene de la tensión — un médico que explica cada paso y no apura la consulta hace toda la diferencia.

Mito 2: "Si me siento bien, no lo necesito"

Realidad: este es el mito más peligroso. Las lesiones premalignas del cuello uterino no duelen, no sangran y no se sienten. Cuando dan síntomas, ya dejaron de ser tempranas. El papanicolaou existe precisamente para encontrar lo que no se siente.

Mito 3: "Ya estoy grande para eso"

Realidad: el riesgo no se jubila. Buena parte de los casos de cáncer cervicouterino se diagnostica en mujeres mayores de 50 años, muchas de ellas convencidas de que "eso ya no les tocaba". Mientras el doctor no indique lo contrario, la revisión sigue.

Mito 4: "Solo lo necesitan las mujeres con muchas parejas"

Realidad: basta una sola pareja para adquirir VPH, que es la causa de casi todos los casos. El virus puede permanecer dormido por años, así que una infección de hace una década puede manifestarse hoy. El papanicolaou no juzga historias: revisa células.

Mito 5: "Un resultado anormal significa cáncer"

Realidad: la enorme mayoría de los resultados anormales corresponden a inflamación o lesiones tempranas totalmente tratables. El siguiente paso es una colposcopía — una revisión con aumento que se hace en el consultorio — y en muchos casos el tratamiento es sencillo y ambulatorio.

Mito 6: "Me lo hice una vez y salió bien, ya no me toca"

Realidad: el papanicolaou es una fotografía del momento, no una vacuna. Las lesiones pueden desarrollarse después de un resultado normal, por eso la revisión es anual.

Mito 7: "Con la vacuna del VPH ya no lo necesito"

Realidad: la vacuna protege contra los tipos de VPH más agresivos, pero no contra todos. Vacunada o no, el papanicolaou periódico sigue siendo necesario. Vacuna más papanicolaou es la combinación que de verdad acerca el riesgo a cero.

Si llevas más de un año sin tu papanicolaou, esta es la señal que estabas esperando. En el consultorio del Dr. Xochicale se realiza en la misma consulta, y está incluido en el check-up anual de $1,300 pesos.